Это точно не про "Стальную тревогу", на мой взгляд. У сериала как раз отлично удается выдерживать баланс: есть откровенно стебные серии, а есть довольно серьезные, хотя они больше во второй половине аниме, но и в первой были. Мне смерть одного персонажа хорошо запомнилась При этом какого-то внутреннего противоречия не происходит, потому что сами персонажи все воспринимают серьезно.
Если Вы приведете примеры неудачных, на Ваш взгляд, произведений, о которых идет речь, то я, возможно, смогу прокомментировать, а без них мне сейчас сложно сообразить, какой тайтл я бы назвал чем-то "для своих", "для элитки" и т.п.