Этот период (примерно с 1995 по 2006 год) считается абсолютным расцветом аниме как искусства. Именно тогда качество — и сценарное, и визуальное (переход от целлулоидной анимации к цифре) — совершило колоссальный рывок:

• Продюсеры давали режиссерам-визионерам (таким как Синъитиро Ватанабе, Сатоси Кон, Хидэаки Анно) полную свободу.
• Появились глубокие, взрослые и философские вещи: «Ковбой Бибоп», «Призрак в доспехах: Синдром одиночки», «Агент Паранойи», «Эрго Прокси», «Монстр».

• Это было плато высочайшего качества и экспериментов.

В эти годы качество начало расслаиваться. Индустрия столкнулась с экономическим кризисом, и продюсеры начали резко снижать риски.

• С одной стороны, это время подарило технически безупречные и сильные работы, так как студии использовали накопленный в 2000-х опыт («Гуррен-Лаганн», «Код Гиас», «Врата Штейна», «Мадока»). Кинематографическое качество анимации в отдельных проектах было невероятным.
• С другой стороны, именно в эти годы началось падение среднего качества сценариев. Рынок начали заполнять лёгкие комедии, гаремники и «моэ»-слайсы, созданные по одному лекалу для быстрой продажи мерча и дисков. Эксперименты стали душить.

До 2007–2011 годов у создателей аниме в приоритете часто стояла идея «создать уникальный продукт». После 2011 года главным стало «повторить успешный коммерческий шаблон».
Поэтому среднее качество аниме упало не потому, что японцы разучились рисовать или писать сценарии, а из-за кризиса перепроизводства:

• Количество вместо качества: Вместо 10-20 выверенных сериалов в сезон студии стали выпускать по 40-50.
• Дефицит кадров: Из-за огромного объёма работы аниматорам стали меньше платить, а сроки сократились. Как результат — в современных сериалах часто страдает анатомия, используется дешёвая 3D-графика и статичные кадры.
• Безопасные адаптации: Вместо оригинальных сценариев индустрию захватили адаптации популярных ранобэ и манг, где сюжеты часто неотличимы друг от друга.

До 2007 года индустрия шла вверх и вширь, достигнув пика идейной свободы. Период 2007–2011 годов стал моментом, когда эта инерция качества ещё сохранялась в крупных проектах, но сама бизнес-модель уже бесповоротно изменилась в сторону конвейера.