Doнu

оценки выступают неплохим ориентиром

Я на них особо не смотрю, да они имеют вес в выборке, но я больше по описанию (не люблю, когда его нет или оно слишком сухое, приходится либо самому искать, либо скипать). При том это работает практически везде: фильмы, сериалы, аниме, книги и прочее. Но иногда просто "глянешь глазком" первые серии/главы, если понравилось или зацепило чем-то — идешь дальше.
Удивительно (возможно, нет, т.к еще не весь ваш "спор" прочитал, чтобы быть уверенным, что этой мысли здесь не проходило), что об этом никто не сказал..